Подразделяется на:

Инструментальную углеродистую;Инструментальную легированную;Инструментальную быстрорежущую.
Сортамент инструментальной стали должен соответствовать:

горячекатаной круглой - ГОСТ 2590-88;горячекатаной квадратной - ГОСТ 2591-88;кованой круглой и квадратной -ГОСТ 1133-88;кованой полосовой - ГОСТ 4405-75.

Инструментальная углеродистая сталь
Изготовляется согласно ГОСТ 1435-74.
Инструментальная углеродистая сталь маркируется буквой У, что означает "углеродистая", и цифрой, показывающей содержание углерода в десятых долях процента. Если сталь повышенного качества, то в конце марки ставится буква А . Например: У12А содержит 1,2%С и является сталью повышенного качества.
Марки: У7, У8, У9, У10, У11,У12и У13.
Назначение: предназначены для изготовления инструмента (сверла, метчики, развертки, напильники и др.), работающего в относительно легких условиях резания (небольшие скорости, температура нагрева инструмента не выше 200оС). Недостаток углеродистых инструментальных сталей заключается в низкой теплостойкости, т.е. быстром разупрочнении при нагреве.
Свариваемость: инструментальная углеродистая сталь не применяется для сварных конструкций.

Инструментальная легированная сталь (в том числе штамповая)
Изготовляется согласно ГОСТ 5950-2000.
Марки: 9ХС, ХВГ, Х12МФ, Х12Ф1, 4Х5МФС и т.д.
Стали Х12МФ, Х12Ф1, 4Х5МФС относятся к разряду штамповых сталей.
Буквы и цифры в обозначении марок означают: цифра - среднее содержание углерода в десятых долях процента, Х- легированная хромом, В - легированная вольфрамом, Г - легированная марганцем. Количество хрома, вольфрама, марганца в стали определяется ГОСТом.
Стали 9ХС и ХВГ взаимозаменяемы. Сталь 9ХС является заменителем марки 65Г.
Назначение: применяются для изготовления режущего инструмента (метчики, сверла, плашки, развертки, фрезы, протяжки), а также штампового инструмента более ответственного назначения, чем из углеродистых инструментальных сталей.
Свариваемость: инструментальная легированная сталь не применяется для сварных конструкций.

Инструментальная быстрорежущая сталь
Изготавливается согласно ГОСТ 19265-73.
Марки: Р18, Р6М5, Р9К5 и т.д.
Буквы и цифры в обозначении марок означают: Р - быстрорежущая, цифра - содержание вольфрама в десятых долях процента, М , К - легированная молибденом или кобальтом соответственно, их количество определяется ГОСТом.
Назначение: быстрорежущие стали наиболее характерны для режущих инструментов. Они сочетают в себе высокую теплоустойчивость (600-6500С в зависимости от состава и обработки), высокую твердость и износостойкость при повышенных температурах и повышенное сопротивление пластической деформации.
Свариваемость: при стыковой электросварке со сталью 45 и 40Х свариваемость хорошая.